黄昏的台北中山区，天空本就阴雨绵绵，此时显得更加晦暗不明，充满莫名的滞闷感。

哲史正打算撑伞，赫然发觉自己走得太匆忙，失手犯下雨天常见的失误。

（不妙，我把伞忘在车上了！）

公车已经走远，自己也不可能马上回去拿，哲史对着骑楼外的雨点发愁。

（连续搞丢两把雨伞，还真是难为情。）

寻访剑潭古寺的那天，意识朦胧的哲史听到骚动声，睁眼才发现自己躺在室内的长板凳上。

根据庙方人员说法，他突然在古寺外面昏倒，是路过香客把人扛进庙里求救，幸好在讨论要不要叫救护车的阶段就醒来了。

然而──当哲史试图打听消息，询问庙方人员是否看见一名留着长发，身穿白色旗袍的年轻女子，大家都不知道是谁。

在场所有人一致表示，当时哲史身边完全没有人，就是毫无预兆地往前扑倒，紧接着昏迷不醒。

难不成自己真的撞鬼了？哲史怎么也想不透箇中道理，只能谢谢庙方人员跟香客的关心，怀抱着各种疑问离开古寺。

（我看到的那些东西，全都只是白日梦吗？）

重现往日风采的剑潭古寺，身手不凡的旗袍美人，以及那隻说谎欺骗自己，能够变身成龙怪的红蛇……

所有一切都是自己亲眼所见，如今却没有办法可以证明，这个事实让哲史感到挫折。

让人百思不得其解的，还有哲史原本想借给女子的雨伞，至今没有在古寺境内寻获。

如果那天的经歷是一场梦，雨伞理应掉落在自己身边，事后哲史完全找不到，问人也都说没看见，就像凭空消失了一样。

（日子还是要过下去的，留在原地苦恼也没用。）

遗失在古寺的雨伞，搞不好落在那个不为人知，仅存于空想的剑潭幻境──哲史这样安慰自己，赶紧去买了把新的，可惜撑不到几天又搞丢。

对自己的粗心感到无奈，哲史踏出骑楼的遮蔽范围，隻身在细雨中漫步。

（终于到了，就是这里吧。）

抵达文献当中记载，原本是剑潭古寺的旧址，如今剩下一块刻有「剑潭旧址」的石碑，此外毫无特别之处。

哲史在原地停留片刻，才继续走访下一个地点，那座曾经被称作「明治桥」的中山桥。

（想要找到那个人，果然没那么容易……）

哲史之所以造访剑潭，就是为了寻找在古寺偶遇，不知是人是鬼的女子。

可惜他沿途经过基隆河畔，甚至连土地公庙也去了，全程没有看到心心念念的人影，一无所获地抵达中山桥。

哲史走近桥边栏杆，往下俯瞰川流不息的基隆河，不免觉得悵然若失。

（真的没办法再见面了吗？）

自己隐约记得，那天红蛇夺走了某种东西，他才会陷入昏迷状态……奇怪的是清醒之时，身体竟然完全没有异状。

失去意识的期间，是否受到什么帮助呢？毕竟哲史最后看见的，是那名女子忧心忡忡的模样，很难想像对方会袖手旁观。

（要是有那么一天，能够得知真相就好了。）

在此之前，哲史从未真正相信过，所谓的命中注定。

直到他亲眼目睹，一汪河水以翻江倒海之势，袭向那名身穿旗袍的女子。

急促的心跳、无法转移的视线、脱口而出的话语……包括自己看到对方平安无事，才稍微松了口气，所有证据都指向一个答案。

自己就是无法忘怀，彷彿蝴蝶被花所吸引，思念着一位素昧平生，如幻似真的女子。

「──咦？」

曾几何时，雨滴不再打到身上，连周围都变得静謐无比。

困惑的哲史抬起头，惊觉自己朝思暮想的她，此时竟然站在身旁，为他撑起理应遗失的雨伞。

「是你……！」

当他们对上目光，一阵狂风席捲而过，不仅驱散雨水，也将话语吹得破碎。

哲史试图忍住衝动，还是不敌自然的力量，出于本能闭上眼睛……

当他再次睁眼，女子早已消失无踪，彷彿从来没有出现过。

（刚刚是幻影，还是我的错觉？）

心生疑问的同时，视线旋即被掉落在桥上，造型眼熟的雨伞所吸引。

哲史微弯下腰，从地面拾起伞查看，正是自己遗失在剑潭古寺的那把。

（……真是被打败了……）

世上有许多事情，自己仍然是毫无头绪，更或许穷尽短暂的一生，最终也无缘釐清真相。

不过，就像以为失去的雨伞，竟然回到身边一样──所谓怪力乱神之事，什么都有可能在不经意间，打破人类所熟知的常理。

儘管不晓得往后将会如何，只要自己持续追寻下去，总是能更加贴近理想吧？

哲史用两手撑开雨伞，无惧迎面而来的风雨，将伞柄紧紧握在手中，凝视基隆河水往远处流去。